知泉的：語源＆由来辞典

えてこう（猿公・エテ公）

・猿のこと。

【語源＆由来】
はじめは芸人や職人の間で使われた忌み言葉。
「猿」という呼び名が別離・死別・喪失に繋がる「去る」に聞こえるので縁起が良くないということから、反対の意味の「得手（えて）」として、さらに親しみを込めた擬人化風の「公（こう）」を添えたもの。
同じような経緯で猿のことを「エテ吉」と呼んだケースもある。