【語源＆由来】
古代は「カ」の一文字だったとされる。
食用として捕獲される事が多かったので「食（ケ）」に由来するとも、鳴き声を「カー」と聞き取ったとも、「香（カ）」「軽（カ）」「悲（カ）」から転じたとも、諸説あるが不明。
シカの名に変化したもの諸説ある。
(1)オスの鹿は「雄鹿（セカ）」、メスの鹿は「雌鹿（メカ）」と区別されるようになり、そのセカが転じて「シカ」になったという説がある。
(2)動物は総称として「シシ」と呼ばれており、「シシノカ」に由来する説。
(3)肉を意味する「肉（シ）」や「宍（シ）」など。
日本に古来から棲息し、文献もない時代から呼ばれていた名前なので語源の特定は難しい。
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