知泉的：語源＆由来辞典

そうめん(素麺)

・小麦粉を主原料とした乾麺。

【語源＆由来】
室町時代に中国から学僧が持ち帰ったものと言われ、「索麺(さうめん)」として文献に登場する。
「索」は縄という意味で、製造工程が縄を作るようにしたことからと、面が細長いことからの語。
江戸時代に「索(さう)」が「そう」に変化し、それからしばらくして「素麺」という表記が登場した。
この「素(そう)」の漢字は麺の白さに由来している。