知泉的：語源＆由来辞典

内緒（ないしょ）

・周囲に公表せずに内々にすること。秘密。

【語源＆由来】
サンスクリット語（梵語）で、自らの心内で真相を悟ることを意味する「Pratyaatma-adohigamana」の漢訳。
仏教語として「自内証（じないしょう）」となった。
その意味が転じて、外部には伝えずに秘密のままにすることを意味するようになり、現在の使われ方になっていった。
「内証（ないしょう）」がいつしか「ないしょ」に変化し、「内緒」の漢字が当てられるようになった。初期には「内所（ないしょ）」という表記もあった。