知泉的：語源＆由来辞典

へいか（陛下）

・天皇・皇后・皇太子・皇太后の敬称。

【語源＆由来】
本来、中国で天子の敬称として使われていた語。
「陛」は宮殿の階段を意味しており、陛下で「階段の下」という意味になる。
天子の事を直接意味する言葉は畏れ多いと、宮殿の階段を降りてきた場所にいる近臣を介して奏上することから、遠回しに言った言葉。