知泉的：語源＆由来辞典

ほんのう（本能）

・生まれつきの性質や能力。

【語源＆由来】
英語の『instinct』の訳語として考案された和製の漢語。
「本来の能力」の意味で、おそらく西周（にしあまね）が考え出した語。
西周が明治6年にあらわした『生性発蘊』の中で「英インスチンクト　爰に本能と訳す。鳥獣の自ら知らずして智巧あるの類を云ふ」と書かれている。