知泉的：語源＆由来辞典

りこう(利口)

・頭がよいこと。

【語源＆由来】
漢文にある言葉で、本来は「弁舌が巧みで、口先が上手い」という意味。
「利」はことがスラスラと運ぶようすでなので、口が上手い、「口が利く」ということ。
日本へは、この言葉と同時期に中国語で本当に頭がよい人を表す「俐巧(りこう)」という言葉が入ってきたことで混乱があり、「利口」が頭のよいことを指す漢字表記になった。