20世紀

に【にじゅっせいき：20世紀】

1. 知泉年代記：20世紀

20世紀は何年から？ †

• 西暦でいう20世紀はいったい何年からなのか？　という議論が1899年頃から盛んに言われはじめた。
  西暦で年数を数え始めた日本だけでなく、ヨーロッパでも「20世紀は1900年から？　1901年から？　と議論が巻き起こっていた。 実際には西暦は0年から始まったわけではなく1年から始まったので、20世紀が始まるのは1901年からだったが、多くの意見が1900年からという物だった。

• まだ情報伝達が未熟だった時代の笑い話と思いがちですが、それから100年後の21世紀直前も多くの人が「2000年から21世紀」と考えていた。デマとしては「21世紀は数えやすいように2000年からに変わったらしいよ」という物まであった。
• まさかマスコミは間違えないだろうなぁと思いつつ、1999年12月号の雑誌モノマガジンは、表紙に思いっきり「さよなら20世紀記念新製品ミレニアム」と書いてあった。（当然のことながら西暦2000年は20世紀なので、さよならまで１年の猶予があった）

• 慶應義塾大学では1901年1月1日の零時に「19世紀を送り20世紀を迎える会」を開催した。 慶應義塾大学の新講堂の中には、19世紀を代表する人物・事件の写真「ナポレオン・黒船・日清戦争・ドレフュス事件」などを掲げ、老人の絵と子供の絵を対比的に飾り19世紀と20世紀を象徴させた。 参加者は約500人。

20世紀の豆知泉 †

• 梨の品種「二十世紀梨」の発音は「にじゅっせいき」ではなく「にじっせいき」